Американский актер Алан Уолф Аркин, обладатель премий «Оскар» и «Золотой глобус», родился 26 марта 1938 года в Бруклине в традиционной еврейской семье. Первоначально, юноша хотел стать музыкантом, он даже некоторое время был солистом музыкальной группы «The Tarries». Но судьба привела его в театр на Бродвее, где Аркин проявил себя в первом же спектакле. С того момента он понял, что хочет связать себя с кинематографом.
Дебют начинающего актера состоялся в короткометражном фильме «That’s Me?» в 1963 году. И уже спустя три года Алан получил комедийную роль Лейтенанта Розанова в картине «Русские идут! Русские идут!». Лента должна была показать нелепость и комичность «холодной войны», и режиссеру это удалось. Картину отметили на многих кинофестивалях, а приз «Золотой глобус» за лучшую мужскую роль получил именно актер Алан Аркин.
В следующем году комедийный актер сменил свое амплуа и неожиданно для зрителей предстал в образе маньяка в драме «Дождись темноты», где вместе с ним сыграла Одри Хепберн. После этого никого уже не удивляло, что разноплановый талант Аркина позволяет ему воплощать на экране то прикидывающегося сумасшедшим Капитана Йоссариана в комедии абсурда «Уловка-22», то отца семейства Билла в трагической сказке «Эдвард Руки-ножницы».
Сейчас на счету Алана огромное количество фильмов. Ведь он, несмотря на преклонный возраст, продолжает сниматься в кино и по сегодняшний день, а успехи последнего десятилетия только подстегнули актера к новым победам. В 2006 году с третьей попытки, наконец, Аркин получил премию «Оскар» за роль в комедии «Маленькая мисс Счастье» дедушки Эдвина Гувера, у которого есть масса вредных привычек, но доброе и открытое сердце.
Спустя еще два года Алан Аркин блестяще сыграл строгого Шефа в комедийном боевике «Напряги извилины». Но на этом актер не остановился: в 2011 году вышел фильм «Хочу как ты» с участием Аркина, а в 2012 году он сыграл роль Лестера Сигела в триллере Бена Аффлека «Операция «Арго», после которой вновь номинировался на премию «Оскар» и «Золотой глобус».
По стопам отца пошли и трое сыновей Алана. Они тоже снимаются в кино. Например, Адам Аркин стал звездой телесериалов «Надежда Чикаго» и «Детектив Монк».