Актриса Кондулайнен Елена родилась 9 сентября 1958 года в поселке Токсово. Все детство и юность провела с родителями на хуторе посреди леса. Семья имела большое хозяйство и проживала удаленно от поселений. Елена мало общалась с другими детьми. В школу приходилось ходить каждый день пешком.
В поселке Токсово проживали выходцы из Англии, Германии, Финляндии и Швеции. Во время Великой Отечественной Войны многие поменяли фамилии - из соображений безопасности. Отец Елены оставил фамилию, хотя по национальности был ингерманландец.
С детства, Елена проявляла актерские способности: замечательно пела, танцевала, постоянно кого-то пародировала. Родители решили отдать девочку в музыкальную школу, после окончании которой, Кондулайнен собралась поступать в консерваторию, однако, начала обучение в Ленинградском институте культуры (ЛГИТиК) на дирижерско-хоровом отделении.
Еще в школе она столкнулась с проявлениями национализма, когда одноклассники дразнили ее «чухной поганкой». После поступления в институт, практически сразу же снялась в массовке в мелодраме «Путешествие в другой город» (1979 год). Ее заметили и предложили продолжить обучение на актерском отделении в мастерской А. Кацмана. Кондулайнен Елена долго не снималась в кино, поскольку ей мешала финская фамилия. После проб на фильм «Русь изначальная» (1985 год), она утверждалась на роль под фамилией Иванова.
В 1990 году актриса впервые снялась в фильме обнаженной. Драма Хусейна Эркенова, поставленная по мотивам романа Юрия Полякова «Сто дней до приказа», повествующая о действительности в Советской Армии, вызвала скандал. Недовольство власти повлекло запрет на показ фильма, и он долгое время не выходил на экран. После этого фильма, Кондулайнен получила негласный титул «секс-символа» страны. На тот момент такое название было подобно некой революции, поскольку на тему секс в СССР было наложено табу.
Кондулайнен Елена снялась во множестве фильмов на разноплановых ролях. В фильмах «Зверобой», «Русь изначальная» ее героини являются положительными персонажами. Работала она и в сериалах, например «Маросейка 12: Сын» (2000 год), «За все тебя благодарю» (2005 год), «За все тебя благодарю-2» (2006 год), «Последний герой» (2001 год). Репутация секс - символа СССР только укреплялась от работы к работе. Ее называют «русской Марлен Дитрих», эротическим символом России и так далее.