Будущий актёр Шон Бин родился в небогатой семье сварщика и домохозяйки. Главе семейства Брайану Бину, обладавшему практической смёткой и кое-каким начальным капиталом, удалось заработать достаточно денег, чтобы его дети Шоун (именно так поначалу звали будущего актера) и Лоррейн ни в чём не нуждались. Так что у юного англичанина была возможность получить хорошее образование - что он и сделал. Правда, занимался Шоун неохотно, поскольку предпочитал учебе игру в футбол – ровно до того дня, пока не травмировал ногу, на всю жизнь приобретя своеобразную походку.
Шон Бин (имя он сменил, уже будучи совершеннолетним) , в отличие от многих других известных актеров, не считал, что рождён быть лицедеем: он, как и его отец, учился на сварщика, выполнял обычные для молодых людей, желающих зарабатывать, обязанности, встречался с девушками. Но однажды Бин случайно попадает на занятия по актёрскому мастерству и переводится на курсы драматического искусства в том же колледже, где он осваивал почтенное ремесло отца. С этого момента его карьера идёт на лад: Бину доверяют роли и «плохих парней» (в фильме «Игры патриотов» он впервые становится заметен широкой публике) , и «хороших ребят» (особо положительных отзывов критиков Шон удостаивается за роль Ульрика в «Чёрной смерти») .
Всемирную славу актеру приносит роль Боромира в эпопее по Дж. Толкиену.
Всего Шон Бин воплотил в жизнь образы более 40 персонажей разного масштаба – и это только в кино, а ведь он ещё периодически появляется на подмостках театров.
В настоящее время Шон почти все силы отдает своей актерской карьере. Из других увлечений актера можно назвать футбол: он болеет за клуб «Шеффил Юнайтед», членом совета директоров которого является.
Шон воспитывает дочерей Лорну, Молли и Эви-Наташу и признается, что мечтает о сыне. Ну и, конечно, актер продолжает удивлять и покорять зрителей своими новыми ролями в кино и театре.