Монро Джексон Рэтбоун V родился в конце декабря 1984 г. в Сингапуре. Его отец, Джексон Рэтбоун IV, работал в одной из крупнейших американских нефтяных компаний «Mobil» и семье приходилось постоянно переезжать с места на место. В разное время Рэбоуны жили в Лондоне, Индонезии, Коннектикуте и Калифорнии, пока окончательно не обосновались в Техасе. У Джексона есть 1 старшая и 2 младших сестры.

Уже в детстве Рэтбоун-младший решил, что будет актером, и даже обучался актерскому мастерству в частной школе искусств в Мичигане. Его старшая сестра Келли работала в то время в театре Мидленда и именно она предложила Джексону роль в одной из молодежных постановок этого театра. Так началась его актерская карьера.

Окончив школу, Джексон Рэтбоун уезжает в Лос-Анджелес, чтобы пробиться в мир большого кино.

Его кинокарьера начинается с второстепенных ролей в телесериалах «Рядом с домом» (2005) и «О.С. – Одинокие сердца» (2005), но менее чем через год Джексон получает свою первую главную роль обаятельного и богатого парня Николаса Фиске в сериале «Beautiful People».

Однако известность ему приносит образ молодого вампира Джаспера Хейла в фэнтезийной драме «Сумерки» (2008), имевшей огромный успех, а также несколько продолжений. Но актер не замкнулся на одной роли и параллельно работал и над другими проектами.

Кроме игры в кино, еще одной страстью молодого человека является музыка. Как и его кумир Боб Дилан, Джексон Рэтбоун, биография которого не менее интересна, чем сам актер, играет на губной гармошке и на гитаре, поет и сочиняет музыку. В 2008 г. он с 2 школьными приятелями и 2 хорошими друзьями организовал независимую фанк-рок группу «Monkeys», которая выступала на небольших музыкальных площадках.

Летом 2011 г. во время одного из своих музыкальных туров с группой Джексон познакомился с танцовщицей Шейлой Хафсади, с которой у него завязались романтические отношения. В начале июля 2012 г. у пары родился сын, которого счастливые родители назвали Джексон Рэтбоун VI. Перед этим событием Джексон сообщил о своем уходе из «Monkeys», объясняя это новыми требованиями к личной жизни и кинокарьере.

В настоящее время актер продолжает сниматься в кино. Совсем скоро он появится в роли князя Мышкина в новой экранизации романа Ф. М. Достоевского «Идиот».