В России, где футбол — игра очень популярная, хоть и малоперспективная, талантливые футболисты приравниваются к настоящим героям. Среди них после длительных карьерных метаний оказался и Сергей Рыжиков — вратарь казанского «Рубина».

К своему символичному возрасту, Сергей подошел с основательным багажом успехов и неудач. Начало футбольной карьеры Рыжикова было положено в ДЮСШ г. Шебекино Белгородской области — его малой родине. Знаковым моментом в судьбе Сережи стало знакомство с Алексеем Поляковым, который заставил юношу взглянуть на свое место в спорте иначе.

По совету Полякова Сергей меняет функцию полузащитника на роль вратаря. Бойцовский характер футболиста заставляет его тренироваться даже тогда, когда общая тренировка заканчивается. Упорство и целеустремленность впоследствии привели Рыжикова к победам, которые навсегда вписали его имя в историю российского футбола. До 1999 г. Рыжиков играл за местный «Химик», затем перешел в белгородский «Салют-Юкос», с которого начал свой путь в профессиональном спорте. Данный судьбой шанс Сергей использовал: через три года упорных тренировок он оказался подмосковном Сатурне.

Именно в его составе Рыжиков впервые провел игру с «Амкаром» в Российском чемпионате. Успешное выступление футболиста заметили в московском «Локомотиве», и Сергей подписал с клубом контракт. Однако руководство клуба посчитало, что для наработки опыта, Рыжикову стоит на год примкнуть к клубу «Анжи», куда футболист и отправился, вернувшись через положенный срок признанным «лучшим спортсменом Дагестана». Заслуги Сергея в «Локомотиве» признавать не спешили.

Сложные взаимоотношения с тренером Анатолием Бышовцом привели Сергея в глубокий запас. Лишь однажды Рыжиков выступил на турнире против мадридского «Реала», пропустив пять мячей и тем самым окончательно упрочив свое место на скамейке запасных московского «Локомотива». Это унылое положение изменилось только после того, как в 2007 году Сергея арендовал уфимский клуб «Томь», где он не просто показал себя опытным голкипером, но и взял реванш у «Локомотива», не пропустив ни одного мяча за всю встречу.

За время, проведенное в клубе, Рыжиков полюбился и игрокам, и болельщикам. По-настоящему «золотой» период в карьере футболиста начался с его переходом в казанский «Рубин», где он сразу попал в основной состав команды. Сергей взял «золото» на чемпионате России 2008 г. Впервые за последние пятьдесят лет клуб стал чемпионом.

Профессиональный успех Рыжикова не мог остаться незамеченным: после победы на чемпионате он неожиданно для самого себя попал в национальную сборную, хотя выйти на поле ему так и не удалось. Зато на следующий год Рыжиков Сергей повторил успех и снова привел «Рубин» к чемпионскому титулу.

После двух блестяще сыгранных сезонов наступил переломный момент, который мог круто изменить дальнейшее направление карьеры Сергея. От руководства московского «Спартака» поступило заманчивое предложение — так сбылась юношеская мечта Рыжикова. Цена вопроса называлась серьезная — 10 млн. долларов, переговоры шли активно, Сергей уже примерял на себя заветный номер 77.

Но для «Рубина» потеря надежного голкипера накануне Лиги Чемпионов стала бы роковой ошибкой. Рыжикову в срочном порядке подняли зарплату, а трансфер после появления в «Спартаке» вратаря Андрея Диканя стал упущенной возможностью, о которой Сергей, впрочем, не жалеет. «Рубин» стал для Рыжикова отличной площадкой для роста. На протяжении 2010-13 гг. футболист неоднократно вызывался в национальную сборную России, однажды даже появившись на поле на встрече с Катаром.

Нельзя назвать ее феерической для вратаря — он пропустил один мяч, но с точки зрения опыта это был высокий уровень в карьере футболиста. Бурный 2014 год обещает быть для Сергея Рыжикова насыщенным. На сегодняшний день контракт Рыжикова с «Рубином» продлен до 2017 г. - Сергей продолжает защищать честь казанского клуба. Одновременно с этим он утвержден в составе сборной Чемпионата мира 2014. В то же время не обходится и без негатива, как, например, произошло во время мартовского матча «Рубин-Ростов».

Рыжикова дисквалифицировали, вручив красную карточку, как позднее выяснилось, по недосмотру судьи. Но российские правила не признают отмены дисквалификации в случае ее неправомочности, потому и пропустил следующую игру Сергей Рыжиков, фото инцидента можно увидеть в сети. Однако сам он относится к неудачам с иронией, понимая, что такое возможно с каждым футболистом. Карьера Рыжикова в профессиональном спорте, возможно, не стала бы такой яркой, если бы не поддержка его большой семьи.

Дом Сергея Рыжикова всегда открыт для гостей, родственников. В нем, по признанию многих друзей футболиста никогда не бывает тихо. Мария — супруга Сергея, с которой он познакомился еще на родине, когда учился в кулинарном техникуме, уже 14 лет находится рядом с ним. Сейчас она работает на телевидении и совмещает профессию с заботой о семье, муже и доме. За годы супружества Мария подарила мужу сына и двух дочерей-двойняшек, для которых футбол стал любимой домашней игрой.

Сергей Рыжиков-младший также пошел по стопам отца и с пяти лет занимается в школе «Рубина». Как знать, может быть положено начало футбольной династии? Позади остались победы и поражения, многочисленные переходы, поиск «своего» клуба. . .

Что ждет Сергея Рыжикова впереди — не знает никто. Сам он надеется, что его опыт будет приносить пользу и после завершения спортивной карьеры. В далеко идущих планах футболиста Высшая школа тренеров и последующая работа в полюбившемся «Рубине».