TV
У любого любителя хоккея Илья Ковальчук ассоциируется с яркой игрой, сильным броском, высокой скоростью. Эти качества позволили ему стать настоящим снайпером и регулярно огорчать своих соперников. Такой хоккеист, как Илья, - это мечта любого тренера.
Свой хоккейный путь Ковальчук начал в 1999 году. Выступая за московский "Спартак" в Высшей лиге, он провел 89 матчей за два сезона, забросив в них 40 шайб.
В 2001 году Илья переехал в Северную Америку — играть в НХЛ за "Атланту". Первый сезон в лиге принес Ковальчуку 29 голов в 65 матчах. В каждом из двух последующих сезонов россиянин проводил 81 игру, показывая хорошую результативность — 38 голов и 41 гол соответственно.
В сезоне 2004-2005 матчей в НХЛ не проводилось из-за локаута. В результате ведущие игроки поехали играть в Россию. Среди них был и Ковальчук Илья. Голы в родной стране давались ему не слишком легко. Однако форвард все же забросил свои 19 шайб за сезон, выступая за казанский "Ак Барс".
Сезон 2005-2006 Илья начал в мытищинском "Химике". Проведя 11 игр и забив 8 голов, нападающий снова уехал в НХЛ, где на протяжении следующих пяти сезонов защищал цвета все той же "Атлатны". Наиболее удачными для российского хоккеиста стали розыгрыши 2005-2006 и 2007-2008, в которых он забрасывал по 52 шайбы.
В 2009 году Ковальчук перешел в "Нью-Джерси Девилз". В течение следующих трех сезонов он забил 0,1 и 37 шайб соответственно. В сезоне 2012-2013 нападающий сначала играл в России за питерский СКА, за который забил 18 голов, а потом - вновь за "Нью-Джерси" (11 точных бросков) . В середине 2013 года Ковальчук подписал долгосрочное соглашение со СКА, окончательно перебравшись в Россию.
2009 год стал для Ковальчука одним из самых успешных. На чемпионате мира, помимо золотой медали, он собрал почти все индивидуальные награды: был признан лучшим нападающим турнира и самым ценным игроком, а также включен в символическую мировую сборную. В том же году Илья принял участие в матче всех звезд НХЛ.
Помимо игры за клубы, в карьере Ковальчука значатся успешные выступления за сборную России. С ней он выигрывал и золото, и серебро, и бронзу чемпионатов мира. Играть за сборную (сначала - юниорскую) форвард начал в 2000 году. Тогда он отметился двумя точными бросками на чемпионате мира. Спустя год Илья поиграл и на юниорском мировом форуме, и на молодежном, забив в общей сложности 15 голов.
Начиная с 2003 года Ковальчук забивал голы на всех мировых чемпионатах, в которых принимал участие. До 2013 года включительно он успел забросить на этих турнирах 32 шайбы. Особняком стоят два гола на чемпионате мира 2008 года, проходившем в Канаде. Причем обе свои шайбы на том турнире Ковальчук забросил в финальном матче с хозяевами льда. Второй из этих голов, в овертайме, стал для российской сборной победным и принес ей первое золото чемпионатов мира за 15 лет.
Хоккеист также выступал на трех Олимпиадах - 2,6 и 2010 годов. Наибольшую результативность он показал на Олимпийских играх в Турине (2006) . 4 шайбы в 8 матчах - такова была его статистика. Илья Ковальчук был к тому времени уже опытным игроком. Дебютировал же он на Олимпиадах в 2002 году - в Солт-Лэйк-Сити, совершив 1 точный бросок в 6 проведенных играх. Впрочем, тот гол стал очень важным для сборной России, ведь заброшен он был в ворота хозяев турнира - команды США (встреча закончилась вничью - 2: 2) . Наконец, на Олимпиаде в Ванкувере, оставившей не самые приятные воспоминания у российских болельщиков, Ковальчук провел 1 гол в 4 матчах.
За время выступлений в НХЛ Ковальчук неоднократно использовал клюшки, у которых был неправильно загнут крюк. Это запрещено правилами и считается нарушением, а североамериканские журналисты даже дали хоккеисту прозвище - "капитан Крюк".
За свою карьеру Илья Ковальчук провел свыше 800 матчей и забил в них более 450 голов. При этом о планах заканчивать выступления хоккеист не сообщал. Это дает основания полагать, что свои показатели результативности Ковальчук может довести до гроссмейстерских, встав в один ряд с выдающимися игроками современности.
