Валерий Сергеевич Золотухин родился 21 июня 1941 года в селе Быстрый Исток, что в Алтайском крае.
После вполне успешного окончания ГИТИСа актера пригласили в театр имени Моссовета, где он проработал около года. Случайный поход в Театр на Таганке полностью изменил судьбу актера. Так Золотухин (начиная с 1964 года) и по сей день остается в труппе этого театра.
Помимо активной работы в театре, Валерий Золотухин увлекался и кинематографом. Его первая роль в кино состоялась в фильме Владимира Назарова «Пакет». Фильм был снят по повести Пантелеева, и рассказывает о приключениях красноармейца Трофимова. Именно эта роль и принесла Золотухину первую популярность.
Затем он полностью посвящает свою жизнь театру. Роли одна за другой все больше раскрывают талант этого знаменитого сегодня актера. Безусловно, критики никогда не были к нему благосклонны, но это далеко не первая трудность, с которой пришлось столкнуться Золотухину в жизни.
Начиная с 1960 года, на экранах начали появляться фильмы с Валерием Золотухиным: «Хозяин тайги», «Предварительное расследование», «Пропажа свидетеля», «Бумбараш», «Сказ про то, как царь Петр арапа женил» и многие другие.
В декабре 2007 года Золотухин был избран депутатом в Государственную Думу, но так и не приступил к своим обязанностям.
В 2009 году актеру предложили озвучить одного из главных героев в популярном мультфильме «9», на что он любезно согласился.
Золотухин, помимо своей актерской карьеры, увлекался написанием публицистических и художественных книг. Именно его перу принадлежит биография о Владимире Высоцком.
В 2011 году Золотухин был назначен директором своего любимого Театра на Таганке. Кроме того, одновременно он исполнял обязанности и художественного руководителя. Актеру предложили эту должность после скандального ухода Юрия Любимова — бывшего руководителя театра.
Сейчас актер покинул свой пост по состоянию здоровья.