Не каждый может похвастать таким длинным и разнообразным списком премий и наград как Густаво Сантаолала. Среди них и две премии киноакадемии «Оскар» за лучшее музыкальное сопровождение к фильмам «Горбатая гора» и «Вавилон», и Гремми в номинации лучший рок - альбом, и звание BMI Icon за необычные и впечатляющие музыкальные произведения и целый ряд местных наград в области музыки на родине Сантаолала – Аргентине.
Свое восхождение на музыкальный олимп Сантаолала начинал в качестве организатора и участника музыкальной группы, творчество которой представляло некий микс рока и традиционных латино – американских мотивов. Все участники группы жили своеобразной коммуной, в которой действовали довольно жесткие правила. Говорят, что это стало причиной ухода Сантаолала из группы в 1975 году.
В 1976 году Сантаолала снова организовывает группу. Однако, выпустив один единственный альбом, она распадается. Впоследствии Густаво Сантаолала пробует себя в качестве сольного исполнителя и практически один за другим выпускает три сольных альбома. В то же время Густаво активно способствует продвижению латино – американского рока, занимаясь продюсированием молодых коллективов и сольных артистов в этой области. По версии Латинского Гремми 2005 года он признается лучшим в номинации «продюсер года».
В 1990 году Сантаолала, будучи уже состоявшимся певцом и продюсером, пробует свои силы в написании саундтреков к фильмам. В 2006 году Оскар, полученный за достижения в области музыки для кинофильмов, в частности за саундтрек к фильму Энга Ли «Горбатая гора», становится существенным доказательством, что Сантаолала ко всему прочему еще и талантливый кино композитор.
В настоящее время Сантаолала вместе со своей женой Александрой Паласиос проживает в Лос – Анжелесе штат Калифорния. Совместно с супружеской парой, которая находится вместе уже более двадцати лет, живут их совместные дети: дочь Луна и сын Дон Жуан Науэль, а так же внебрачная дочь Сантаолала Анна. График работы у Густаво довольно напряженный. Сантаолала пишет музыку, занимается продюсерской деятельностью и записывает сольные песни. Кроме того, в последнее время Сантаолала похоже нашел новое поле для своей деятельности: говорят, что он получил предложение заняться написанием музыкального сопровождения к компьютерным играм и всерьез подумывает о положительном ответе со своей стороны.