Казалось бы, у них не было шансов. Их разделяли тысячи километров, разные политические лагеря, различные социальные статусы. Да и по характеру они вряд ли подходили друг другу: она – женственная и грациозная, на пике своей актерской славы, и он – гонимый властью поэт. Судьба разводила их, но они сумели стать мужем и женой наперекор судьбе: она была дважды замужем, имела троих сыновей, а у него было двое детей от первого брака. Но, тем не менее, они поженились. Подробности взаимоотношений Владимира Высоцкого и Марины Влади, этой любви, сметающей всяческие преграды, до сих пор будоражит чувства поклонников и того, и другой.
Француженка с русскими корнями, Влади начала свою актерскую карьеру в 15 лет, снявшись во французской ленте «Колдунья», снятой по повести «Олеся», написанной русским классиком Куприным. Этот фильм показывали в СССР, и на Высоцкого он произвел сильное впечатление. По крайней мере, когда в 1967 году Высоцкий и Марина Влади впервые встретились в Москве, Владимир произнес: «Наконец-то я встретил Вас!». Это случилось на вечеринке, устроенной для актеров «Театра на Таганке» после спектакля «Пугачев», где Владимир играл роль Хлопуши. Марину Влади пригласил на спектакль ее друг из газеты «Юманите».
Марина позже вспоминала, что Владимир пригласил ее потанцевать, и сразу же сказал, что хочет на ней жениться. Опешив от неожиданности, она попыталась сопротивляться: у нее дети от первых браков, она живет в другой стране, и главное – она ведь в него не влюблена. Он парировал, что это вовсе не беда: у него тоже дети, а насчет влюбленности, то это чувство еще может возникнуть.
Так и случилось: Марина Влади, как она признается в своих воспоминаниях, прибыла в Париж с ощущением тоски, которая развеялась лишь только после телефонного звонка, когда в трубке она услышала голос Владимира Высоцкого. Через несколько месяцев Влади снова прилетела в Москву для съемок. Поскольку контракт был подписан на целый год, она взяла с собой маму и сыновей. Но Владимира в Москве не оказалось: в это время он снимался в фильме «Хозяин тайги», съемки которого происходили в Сибири. Она дождалась его.
Первым препятствием на пути влюбленных встала дежурная по этажу в гостинице «Советская», где проживала Влади. Она устроила скандал, требуя, чтобы Высоцкий покинул помещение к 23.00. Владимир Высоцкий и Марина Влади переехали жить к маме барда, а в 1970 году оформили свои отношения и вступили в брак.
Однако советская бюрократия возвела следующее препятствие: Высоцкий оббивал пороги ОВИРА, с приглашением то гостя, то временно проживающей, то супруги с незакрепленным местом жительства, а Марина наведывалась в тот же ОВИР с прошением продлить срок пребывания в СССР по причине мифических кинопроб.
Марина мечтала показать Владимиру Париж, и вот ее мечта неожиданно сбылась: офицер КГБ лично принес в дом Высоцких новенький загранпаспорт с разрешением на выезд. Позже выяснилось, что «железный занавес» для Высоцкого приподнял лично сам Брежнев.
Но Владимир уехал в Москву в июле 1980 года, а 25 июля на рассвете Марине позвонили и сообщили, что Владимир Высоцкий скончался. Ни газеты, ни телевидение ничего не сообщили о смерти Высоцкого: он не был членом Союза Писателей и, поскольку не учился в консерватории, не считался признанным композитором. Но он был народным бардом, и несмотря на официальное молчание, на его похороны пришло столько людей, что они заполонили улицы Москвы.