Настоящее имя певицы и автора песен американского происхождения — Элизабет Грант. Псевдоним составлен с использованием имени голливудской актрисы 40-ых годов Ланы Тёрнер и марки автомобиля. По одной версии это Ford DelRey, по другой — Chevrolet Delray. Сценический псевдоним придумали менеджеры певицы, посчитавшие, что такое сочетание должно напоминать о Золотом веке Голливуда.
Популярность пришла к малоизвестной певице летом 2011 года, с появлением в Интернете клипа «Video Games», который за три недели собрал 600 тыс. просмотров. В октябре 2011 года Лана Дель Рей была отмечена наградой Q Awards. Номинация называлась "Будущая звезда".
Сама песня была названа "Лучшим новым треком» в журнале Pitchfork Media и издана компанией звукозаписи Stranger Records в цифровом формате и на виниле. Дебютный сингл занял в Великобритании девятое место, третье — в Нидерландах.
В 2012 последовала награда Ланы Дель Рей в номинации "Международный прорыв" от BRIT Awards. Первый альбом "Kill Kill", выпущенный еще под именем Лиззи Грант, появился в 2008 году. Первый концерт состоялся в сентябре 2011 года в Нью-Йорке, в The Box.
В декабре 2011 года публике был представлен следующий сингл, под названием "Born to Die". Одноименный альбом сразу же оказался на первых позициях хит-парада в Великобритании, но отзывы критиков были неоднозначными.
Почти через год, в ноябре 2012 года, появилась новая версия, "Born to Die: The Paradise Edition", состоящая из 24 треков, 9 из них - новые. В альбоме представлена песня "Blue Velvet", которая использовалась как саундтрек в рекламной компании фирмы H&M.
Лана Дель Рей позиционируется как гангстерская Нэнси Синатра. Музыка Ланы отличается кинематографичностью звука и определяется как голливудский сэдкор.
Сама Лана отмечает, что на ее творчество оказали влияние такие певцы как Бритни Спирс, Эминем, Элвис Пресли и Френк Синатра.
Музыкальные критики сравнивают ее голос с вокалами Нэнси Синатры и Амброзии Парсли.