Знаменитый американский актер, сценарист, режиссер и продюсер Сильвестр Гардэнцио Сталлоне родился в июне 1946 года в Нью-Йорке. В то время семья жила в бедном квартале города, где обитали наркоманы, воришки, эмигранты и выходцы из стран третьего мира.
Отец – Фрэнк Сталлоне – итальянец по происхождению, работал то парикмахером, то сапожником. Имел склочный характер, бабник и транжира. Мать – Жаклин Сталлоне была актрисой в захудалом театре. Сильвестр с раннего возраста был предоставлен самому себе. Он рано выучил законы улицы, где выживают только сильные. Вначале он немало перетерпел унижений и обид. Дело в том, что при рождении Сильвестр Сталлоне получил пожизненные травмы. У него навсегда остались парализованными часть лица, нижняя губа и язык. В связи с этим его нестандартная физиономия с отвисшей губой, невнятная дикция, да к тому же, невысокий рост вызывали насмешки одноклассников.
Уже тогда маленький мальчик понял, что нужно заняться спортом, качать мышцы, «лепить» свое тело. Каждый день он ходил на городскую свалку на тренировки. Денег на тренажерные залы не было, а на свалке находилась масса предметов, которые были пригодны для занятий. Он поднимал тяжелую строительную арматуру, куски застывшего бетона, металлические детали от развалившихся автомобилей. Сильвестр Сталлоне в детстве уже имел цель и упорно к ней двигался. Из болезненного стеснительного мальчика он стал юношей с фигурой Аполлона.
Когда мальчику было 9 лет, его родители развелись. По решению суда его оставили с отцом, который тут же сдал сына в интернат. Заниматься воспитанием ребенка папаша не горел желанием. Впоследствии мать забрала Сильвестра к себе. В школе будущая известность училась слабо. Его 10 раз выгоняли и отчисляли из учебных заведений. Причиной была плохая успеваемость и хулиганство. Причем, Сталлоне, чтобы исправить и улучшить дикцию прочитал вслух огромное количество произведений разных писателей, в том числе «Война и мир» Льва Толстого. Возможно, любовь к литературе и стало отправной точкой к выбору профессии актера. Правда путь к достижению этой цели был трудным и тернистым.